Le Middes Art Center (MAC) est un projet initié par la Fondation Leschot, fondée à Berne en 1981. Avec le MAC, la Fondation souhaite ouvrir au public sa collection d’art contemporain et celle d’autres collectionneurs dans un lieu unique, tant par son histoire que par sa localisation.
Le MAC proposera les objets d’art collectés par la Fondation Leschot, créée par Georges Henri Leschot et Mariette Jeanne Leschot-Spychiger. Ce couple âgé et sans enfant établit les bases de la Fondation Leschot en 1981.
Après le décès de Mariette Jeanne Leschot en 1989, la Fondation se lance dans un projet de construction d’un musée.
Après des recherches infructueuses dans le canton de Berne, la Fondation Leschot voit dans le démantèlement de la base militaire de Middes exploitée par l’Armée suisse dans le contexte de la Guerre froide, une opportunité de valoriser ce site unique aussi bien que les oeuvres d’art acquises.
Dès 2001, le Conseil d’Etat fribourgeois se montre séduit par l’originalité du projet et son potentiel pour le district de la Glâne et le Canton de Fribourg. En 2014, l’Armée suisse accorde à l’Etat de Fribourg un droit d’emption sur une partie de la base. Ce droit est cédé à la Fondation Leschot. En 2024, le droit d’emption est prolongé jusqu’en 2034.
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Chronologie du projet Dès 2015, la Fondation Leschot entre dans la première phase de planification du MAC, en collaboration avec les autorités communales et cantonales. Une attention particulière est accordée à la question de la mobilité : le projet doit permettre d’accroître la desserte en transports publics de la localité de Middes.
- Le Conseil d’Etat décide en 2017 d’intégrer le projet dans le Plan directeur cantonal (PDCant). La fiche y relative est mise en consultation publique.
- En 2020, la commune de Torny transmet le dossier du plan spécial « MAC Middes » à l’Etat pour examen préalable.
- En février 2022, les services de l’Etat transmettent à la commune un préavis favorable.
- A l’été 2023, le projet entre dans la deuxième phase de planification. Le projet est mis à l’enquête par la commune en 2023 et le canton réactualise la fiche de projet en 2024. La mise à l’enquête suscite 16 oppositions et l’actualisation de la fiche fait l’objet de commentaires de la Confédération.
- En 2025, la Fondation Leschot réalise une étude de faisabilité permettant de répondre aux questions suscitées dans le cadre de la procédure et propose une reformulation de la fiche de projet.
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